0.150.932.M41. Sur la planète impériale Icarus VI, la guerre fait rage.
Un régiment de la Garde Impériale ainsi qu'une force de Salamanders ont dus être envoyé sur place, afin de contrer la menace des sectes chaotiques.
Ces dernières, aidés par des troupes de l'Alpha Légion infiltrées sur la planète, ont pris possession de plus d'un tiers du territoire en moins d'un mois.
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L'escouade d'infanterie s'arrêta, fusils lasers braqués vers la tranchée.
Gaumech, simple garde impérial, pauvre soldat noyé dans la masse; se demandait ce qu'il faisait là. Pourquoi s'était-il engagé, lui, jeune homme se disant pacifique et romantique, pour combattre aux côtés de ces fous ? Il détestait la guerre, et pourtant il s'était porté volontaire. Comme il aurait voulu revenir en arrière !
Mais un choc monstrueux le sortit de ses rêveries. Un Leman Russ avait reçu un tir de canon laser en plein flanc, et ses munitions ainsi que tout son carburant avaient explosés. Gaumech contemplait avec horreur ce spectacle monstrueux, ces corps en flammes étendus par terre, atrocements mutilés. Il voulait regarder ailleurs, fuir, mais il ne pouvait s'empêcher de regarder les cadavres de ses camarades, les larmes aux yeux. Il avait envie de vomir.
-Hé toi là ! Qu'est-ce que tu fait là ! Magnes-toi le cul !
Gaumech se retourna, et il se rendit compte que le reste de l'escouade s'était mis à couvert, dix mètres devant lui. Il se hâta de rejoindre ses camarades et se laissa insulter par le sergent vétéran Ramekin, qui déversa son flot de grossièretés sans discontinuer. Mais Gaumech pensait à autre chose. Sa mère. C'était la présence de sa mère sur cette planète qui l'avait motivé. Et au fond de lui, il savait bien qu'il rêvait de devenir colonel, comme son père, mort en pleine gloire lors de l'assaut des Tyranides sur la cité-ruche Esteban II.
-Pédale ! Si tu continue à rêvasser, je te tue de mes propres mains !! On est en guerre, là ! Tu?
Mais Ramekin s'arrêta, comprenant qu'il n'y avait plus rien à faire.
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D'un simple revers de la main, Ixion arracha le canon du Leman Russ.
Puis, taillant une ouverture dans la coque du tank à coup de son immense épée, il massacra l'équipage qui tentait de s'enfuir en hurlant. Ils fuyaient tous devant lui, et il prenait un malin plaisir à les faucher de sa lame noire, leur sang se déversant dans la boue, qui était devenue rouge tant l'hémoglobine avait coulé ici.
Ses élus possédés massacraient les gardes un à un, les fauchant à la dizaine, de simples revers d'épée énergétique.
Des sentinelles, leur moteur en feu, titubaient vers un couvert, mais des décharges de plasma mirent fin à leur retraite.
Tout ici n'était que carnage. Les corps s'entassaient, et les gardes, fous de terreur, trébuchaient sur les cadavres de leurs camarades, pour finir les boyaux à l'air libre, vidant leur sang devant les marines du chaos qui les ragardaient se tordre dans la boue avec mépris. Le spectacle prêtait d'ailleurs à rire. Et les élus avaient un plaisir si intense à massacrer ces gardes que leur jeu aurait pu durer encore et encore si Ixion ne les avait pas stoppés. Car ce dernier, lassé de ces poupées de chiffon, désirait des adversaires plus coriaces.
Le prince démon déplia ses ailes, et s'envola vers une collone de tank qui, vue d'ici, semblait particulièrement appétissante.
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-Ennemis en vue, 30 mètres au Sud !"
Les Salamanders ouvrirent le feu vers les hérétiques qui les narguaient du haut de la colline.
Il tombaient les uns après les autres fauchés par les tirs de bolter, les bolts explosants en eux, faisant gicler leur sang sur l'herbe clacinée du relief.
L'unique survivant de cette tempête de mort s'enfuit vers les tranchées, mais il fut abatu en pleine course par une autre escouade qui se trouvait derrière la colline.
Les Salamanders poursuivirent leur marche, le sergent étudiant l'écran son auspex, s'assurant qu'aucun de ces dévots des dieux de la folie ne se trouvait dans les parages.
Avançant précautioneusement mais rapidement, ils scrutaient les alentours afin d'abatre tout renégat. En dehors de la tranchée, les tirs pleuvaient pas milliers et les armes d'artilleries creusaient des trous béhans dans le sol, fauchant les soldats par dizaines.
Puis les spaces marines arrivèrent à une plaine jonchée de cratères fumants. Les marines s'arrêtèrent pour contempler le spectacle qui s'offrait à leurs yeux.
Ils se trouvaient devant toute une collone de char réduite à néant. les tanks, fracassés contre le sol, leurs canons arrachés, leurs tourelles brulants en un cauchemardesque brasier . Deux chimères avaient même été jetées l'une contre l'autre, leur carburant s'échappant de la plaie béante que laissait entrevoir l'une des machines. Ces tanks n'avaient pas été victimes de simples tirs d'artillerie. C'était quelque chose de bien plus terrible qui les avait attaqués.
-De nouveaux jouets !
Les Space Marines ne furent pas surpris lorsqu'ils virent le prince démon s'avancer vers eux.
Ils le regardaient, et plus ils contemplaient les signes de sa perversion, plus ils sentaient la haine monter en eux. Sa taille cyclopéenne, ses ailes gigantesques, son visage démoniage éclairé par ses deux horribles yeux jaunes. Laissant leur colère éclater, ils démarrèrent leurs épées tronçonneuses, se préparant à l'assaut. Puis ils chargèrent.
Mais il furent stoppés en pleine course par un éclair aveuglant qui jaillit de la main gauche du démon. Les Space Marines retombèrent sur la boue humide. Pas un seul d'entre eux ne se releva.
Car avant même d'avoir touchés le sol, ils étaient déjà morts.
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-Gaumecht !